장롱면허 10년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

저는 면허를 딴 지 딱 10년이 됐습니다. ㅠㅠ 소위 말하는 '장롱면허 10년차'였죠. 처음 면허를 땄을 때는 운전을 잘할 수 있을 거라고 생각했지만, 막상 혼자 운전하려고 하니 너무 무서웠습니다. 그 후로 한 번도 운전대를 잡지 않고 버스와 지하철, 택시만 타고 다녔습니다. 굳이 운전할 일이 없다고 스스로를 위로했지만, 사실은 운전하는 것이 두려웠습니다.

집에서 아이를 키우면서부터 운전의 필요성을 절실히 느꼈습니다. 아이 병원 갈 때나 문화센터 갈 때마다 짐이 한가득인데 대중교통으로 다니려니 너무 힘들었거든요. 특히 비 오거나 눈 오는 날에는 아이 안고 유모차 끌고 다니는 게 정말 고역이었습니다. 늘 남편에게 '내가 운전만 할 수 있으면 얼마나 좋을까' 하고 푸념하곤 했습니다.

그러다 지난달, 아이가 갑자기 열이 나는데 남편은 야근 중이었습니다. 택시를 잡으려고 아무리 콜을 불러도 잡히지 않았습니다. 그때 '아, 이건 정말 안 되겠다. 내가 운전을 할 수 있어야 한다'는 생각이 번개처럼 스쳐 지나갔습니다. 더 이상 남편에게만 의지할 수 없다는 생각에 그날 저녁 바로 방문운전연수를 검색했습니다. 10년 묵은 장롱면허를 탈출할 때가 왔습니다.

방문운전연수 업체를 몇 군데 찾아봤습니다. 집으로 직접 와서 제 차로 연습할 수 있다는 점이 가장 마음에 들었습니다. 가격대는 10시간에 40만원대 중반 정도였습니다. 저는 장롱면허가 워낙 오래돼서 꼼꼼하게 봐줄 수 있는 강사님을 원했는데, 후기 중에 '정말 친절하고 초보도 잘 가르쳐주신다'는 내용이 많은 곳으로 선택했습니다. 4일 10시간 코스로 43만원을 결제했습니다. 결코 적은 돈은 아니었지만, 더 이상 망설일 수 없었습니다.

1일차에는 정말이지 핸들 잡는 것부터 다시 배웠습니다. 선생님이 '브레이크와 엑셀 위치는 익숙하신가요?' 하고 물어보시는데, 사실 브레이크 밟을 때마다 심장이 벌렁거렸습니다. ㅠㅠ 저희 동네 골목길에서 천천히 출발하고 멈추는 연습을 반복했습니다. 선생님이 '발을 브레이크 위에 항상 올리고 다니세요'라고 말씀해주셨는데, 이 습관을 들이는 것이 정말 중요하더라고요. 차체가 움직이는 감각을 익히는 데 집중했습니다. 이날은 주로 저속 주행과 정지 연습이 주를 이뤘습니다.

2일차에는 집 근처 큰 도로로 나갔습니다. 왕복 6차선 도로였는데, 옆에 차들이 쌩쌩 달리는 걸 보니 또다시 긴장되기 시작했습니다. 선생님이 '괜찮습니다. 앞차와의 간격만 잘 유지하면 됩니다' 하고 침착하게 알려주셨습니다. 차선 변경이 역시 가장 어려웠는데, '사이드미러로 뒤차와의 거리를 확인하고, 속도를 살짝 올리면서 부드럽게 진입해야 합니다'라고 조언해주셨습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 성공했을 때는 정말 뿌듯했습니다. 이날은 특히 옆 차선 차량들을 두려워하지 않는 연습을 많이 했습니다.

3일차는 제가 가장 배우고 싶었던 주차 연습이었습니다. 아파트 지하 주차장으로 내려가서 후진 주차와 전면 주차를 집중적으로 연습했습니다. 지하 주차장은 기둥도 많고 어두워서 더욱 어렵게 느껴졌습니다. 선생님이 '옆 차와의 간격을 이만큼 두고, 저 기둥이 보이면 핸들을 끝까지 돌리세요' 하고 정말 그림 그리듯이 설명해주셨습니다. 처음에는 삐뚤빼뚤하게 들어가기 일쑤였는데, 선생님의 노하우 덕분에 조금씩 각을 잡아가기 시작했습니다.

특히 평행 주차는 정말 난이도가 높았습니다. ㅠㅠ 주차된 차들 사이에 비어 있는 공간으로 들어가는 게 왜 이렇게 어려운지... 선생님이 '뒷바퀴가 내 차 뒷좌석 문 손잡이쯤 왔을 때 핸들을 다 돌리세요' 하고 공식처럼 알려주셨습니다. 그 공식대로 따라 했더니 정말 신기하게도 차가 스르륵 들어가는 경험을 했습니다. 이날 주차 마스터를 하면서 드디어 '운전할 수 있겠다'는 자신감이 확 들었습니다. ㅋㅋ

4일차 마지막 날에는 아이 유치원 등하원 코스를 직접 운전했습니다. 실제 운전할 경로를 연습하니 더욱 실질적인 도움이 됐습니다. 선생님이 '이 교차로는 우회전할 때 보행자 신호를 잘 봐야 합니다' 하고 꼼꼼하게 설명해주셨습니다. 유치원 앞까지 안전하게 도착하고 나니 '정말 해냈구나!' 하는 생각에 눈물이 찔끔 났습니다. 10년 묵은 장롱면허의 한을 푸는 순간이었습니다. 선생님이 마지막으로 '이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있을 거예요. 자신감을 가지세요' 하고 격려해주셨습니다.

운전연수를 받기 전에는 항상 남편에게 의존해야 했고, 아이와 함께 외출하는 것이 너무 힘들었습니다. 아이가 아플 때도 발만 동동 굴러야 했습니다. 하지만 이제는 제가 직접 운전해서 아이를 데리고 병원에도 가고, 마트도 편하게 다녀올 수 있게 됐습니다. 주말에는 아이와 함께 근교 나들이도 제가 직접 운전해서 다녀왔습니다. 정말이지 제 삶에 큰 변화가 찾아왔습니다.

43만원이라는 비용이 아깝지 않았습니다. 아니, 오히려 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 운전할 수 있다는 자신감과 자유로움은 돈으로 살 수 없는 것이니까요. 내돈내산 후기이고, 정말 운전연수 받길 잘했다고 스스로 칭찬해주고 싶습니다.

저처럼 장롱면허 때문에 고민이 많으셨던 분들, 특히 아이 키우면서 운전이 절실하신 분들이라면 방문운전연수를 꼭 추천합니다. 집 앞으로 직접 찾아와서 제 차로 편하게 배울 수 있다는 점이 정말 좋았습니다. 친절한 강사님 덕분에 10년 묵은 장롱면허도 해결할 수 있었습니다. 여러분도 망설이지 마시고 지금 바로 도전해보세요!