장롱면허 8년 만에 탈출한 방문연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 8년이나 된 장롱면허 소지자였습니다. 대학생 때 취득한 이후로 한 번도 제대로 운전을 해본 적이 없었죠. 항상 '언젠가는 해야지'라고 생각만 했고, 필요할 때는 남편이나 친구들한테 부탁하며 살았습니다. 하지만 아이가 커가면서 어린이집 등원이나 병원 방문, 주말 나들이 등 차가 필요한 순간들이 점점 늘어났습니다.

특히 지난달에 아이가 갑자기 열이 나 밤늦게 응급실에 가야 했는데, 남편은 회식 중이라 연락이 닿지 않았습니다. 택시를 잡으려고 20분 넘게 기다리는데, 그때 정말 절박함을 느꼈습니다. '내가 운전만 할 수 있었다면...' 하는 생각에 그날 밤 잠을 제대로 잘 수가 없었습니다. 다음 날 아침, 바로 운전연수 검색창을 열었습니다.

오랜 장롱면허라 어떤 연수를 받아야 할지 고민이 많았습니다. 학원에 가서 다시 배우자니 시간도 없고, 내 차로 연습하는 방문연수가 좋을 것 같았습니다. 여러 업체들의 후기를 비교해보니 10시간 기준 40만원 초중반대가 가장 많았습니다. 저는 가성비보다는 강사님의 친절함과 꼼꼼함을 최우선으로 봤습니다.

제가 선택한 곳은 40만원 후반대였지만, '베테랑 여성 강사님'이 있다는 후기가 많아서 믿음이 갔습니다. 총 10시간 연수였고, 5시간씩 이틀에 걸쳐 진행하기로 했습니다. 상담하면서 8년 장롱면허라는 점을 강조하며, 거의 초보나 다름없다고 솔직하게 말씀드렸습니다. 강사님께서 "괜찮아요, 차근차근 다시 시작하면 돼요" 라고 해주셔서 마음이 놓였습니다.

첫째 날, 강사님이 저희 아파트 주차장으로 오셨습니다. 제 차로 연수를 시작했는데, 운전석에 앉으니 벌써부터 심장이 두근거렸습니다. 강사님은 제가 얼마나 긴장했는지 아셨는지, 일단 차에 앉아서 기본적인 시트 조절, 백미러, 사이드미러 맞추는 방법부터 천천히 알려주셨습니다. 브레이크 위치부터 다시 확인하는 시간도 가졌습니다. ㅋㅋ

오후에는 아파트 단지 내 한적한 길을 빙글빙글 돌면서 핸들 감각을 익혔습니다. 차폭감이 전혀 없어서 자꾸 중앙선을 넘어가거나 오른쪽으로 붙는 경향이 있었습니다. 강사님이 "시선을 멀리 보고, 앞 차와의 간격을 일정하게 유지하는 데 집중하세요" 라고 핵심을 짚어주셨습니다. 그 말이 정말 도움이 많이 됐습니다.

둘째 날은 주차 연습으로 시작했습니다. 저희 아파트 주차장은 기둥도 많고 좁아서 늘 겁을 먹었던 곳입니다. 강사님이 "사이드미러에 노란 선이 보이면 핸들을 다 돌리고, 뒷바퀴가 선에 닿으면 다시 풀어요" 라고 하시면서 후진 주차 공식을 알려주셨습니다. 처음에는 엉망진창이었지만, 몇 번 반복하니 조금씩 감이 잡혔습니다. ㅠㅠ

오후에는 어린이집 등원 코스를 강사님과 함께 운전해봤습니다. 왕복 2차선 골목길과 작은 교차로가 섞여 있는 코스였습니다. 아이 등원 시간에 맞춰 연습했는데, 학원 차량이나 다른 차들이 많이 나와서 실전처럼 긴장감이 넘쳤습니다. 강사님이 "횡단보도 앞에서 꼭 일시정지하고 좌우 확인하세요" 라고 강조하셨습니다.

특히 이날은 급하게 끼어들어야 하는 상황에서 강사님의 지시가 빛을 발했습니다. "지금이에요! 깜빡이 켜고 바로 진입!" 이라고 말씀하시는데, 저도 모르게 강사님의 지시에 따라 움직였습니다. 성공적으로 차선을 바꿨을 때의 그 쾌감이란! 8년 동안 잊고 살았던 운전의 재미를 조금씩 느끼기 시작했습니다.

10시간의 연수를 모두 마친 후, 저는 더 이상 장롱면허가 아니었습니다. 8년 동안 묵혀뒀던 면허증이 이제야 빛을 발하는 순간이었습니다. 강사님의 꼼꼼하고 친절한 지도가 아니었다면 불가능했을 일이라고 생각합니다. 그동안의 불안감과 운전에 대한 공포가 많이 사라지고, 이제는 운전에 대한 막연한 설렘이 더 커졌습니다.

연수 후 처음으로 혼자 운전해서 아이를 어린이집에 데려다줬습니다. 아이가 "엄마 최고!" 라고 엄지를 치켜세우는데, 그때 정말 눈물이 핑 돌았습니다. 남편에게도 더 이상 미안해하지 않아도 되고요. 제 힘으로 아이를 돌보고 가정을 꾸려나갈 수 있는 또 하나의 능력이 생긴 것 같아 정말 뿌듯합니다.

장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면 정말 주저하지 말고 운전연수를 받아보시라고 추천하고 싶습니다. 특히 저처럼 오래된 장롱면허는 전문가의 도움이 절실한 것 같습니다. 40만원 후반대의 비용이 아깝지 않은, 제 인생의 가장 현명한 투자였습니다. 제 돈 주고 제가 직접 경험한 솔직한 후기였습니다!